Vesak Day

Jour férié aujourd'hui, c'est le Vesak Day, fête liée à la culture bouddhiste.

Cela correspond, d'après ce que j'ai compris, à la naissance de Bouddha et son entrée dans le Nirvana.

Yusheng

Vendredi nous avons fait Yusheng, enfin une adaptation car on a oublié un des ingrédients principaux, le poisson.

Ce plat est célébré au nouvel an chinois et pendant les 15 jours qui suivent pour souhaiter prospérité et santé. Cette tradition est d'origine cantonaise et a ensuite été réadaptée dans les années 1960 par les chinois à Singapour.

Le contenu est très varié. Les éléments principaux sont des légumes râpés et du poisson (saumon) agrémentés de toute une série de sauce et autres ingrédients en passant du salé au sucré. Tous les éléments sont posés de manière harmonieuse en terme de couleurs sur un plat. Et ensuite, c'est qu'arrive la particularité. Chacun avec des baguettes, on doit mélangé les ingrédients en faisant un mouvement du bas vers le haut avec les baguettes (en essayant de monter le plus haut possible) en se souhaitant plein de bonnes choses. Ce mélange en hauteur implique forcément que des ingrédients vont se retrouver un peu partout sur la table. Mais visiblement, plus c'est le bazar, mieux c'est. De notre côté on a été assez raisonnables.

Quelques décos

Voici quelques décorations de Chinese New Year. Essentiellement du rouge, du jaune mais surtout pas de noir. Paradoxalement, sur Orchard Road, très peu de décorations étaient présentes. Par contre dans notre condo beaucoup de maisons arborent des décorations et des fruits tels que les kumquats ou ananas.
Mis à part les décorations, il y a énormément de traditions autour de la nouvelle année chinoise. J'avoue que ce n'est pas simple de tout retenir.

Histoire de dents...

Ces deux derniers mois, Léa a perdu deux molaires et Natasha une dent. Pour la première c'est la petite souris qui passe (c'est toujours bien d'y croire... ça rapporte), pour la seconde c'est un wagon qui emporte la dent.

A chaque pays son moyen de locomotion :-)

Durian Party

Vendredi dernier, après un restaurant, épisode incontournable pour Singapour : Le Durian. C'est un symbole dont sont fiers les singapouriens. Il nous était impossible de ne pas tester au moins une fois ce fruit et bien maintenant c'est chose faite.
Une odeur plutôt repoussante, une texture très spéciale, un goût indéfinissable, il n'a pas grand chose pour lui et pourtant c'est certainement celui qui a le plus la côte.
On a eu du mal à apprécier à sa juste valeur et je ne crois pas que l'on retestera très prochainement.

Halloween asiatique

Halloween à Singapour, c'est exactement pareil qu'Halloween en France. Il n'y a pas vraiment d'originalité : des déguisements, des bonbons et encore des bonbons. La surprise, c'est quand on le faisait en France, les visites étaient limitées puisqu'on était en campagne. Hier soir, malgré l'énorme orage de la journée et la pluie dans la soirée, les enfants n'ont pas hésité à frapper aux portes.
Et là on a vu défilé au moins 70 enfants. Heureusement que l'on avait fait un peu de stock de bonbons mais il a fondu à vive allure.
Les enfants eux se sont régalés sous la pluie et ont ramené, super, plus de 100 bonbons à eux deux. Les voisins avec qui ils étaient en ont ramassés plus de 200 à eux deux. Du délire...
La première opération a consisté à faire le tri des bonbons "bof". Ca nous en a déjç supprimé un quart, c'est pas mal. Pour le reste on verra plus tard...

Deepavali 2009

Samedi soir, spectacle à l'occasion de Deepavali dans Little India. Deepavali est la fête des lumières pour la culture hindouiste (nouvel an hindou). A proximité du MRT Little India sur Race course Road, nous avons vu plusieurs groupes défiler avec des costumes très hauts en couleurs. Nous ne sommes retrouvés au premiers complètement par hasard et du coup nous avons pu bien en profiter. En voici quelques photos...

Mid Autumn Festival

Hier soir, nous avions les festivités de Mid-Autumn festival dans notre condo. Au programme, concours de lanterne en matériel recyclé, karaoké, concours d'épluchure de pomelo (pamplemousse), tours de magie... Malheureusement la pluie s'est invitée une bonne partie de la soirée donc tout a été rapatrié dans une salle à l'abri sous la piscine.L'effet n'était plus le même. C'était surtout difficile à supporter pour les oreilles car ils avaient mis la sono à fond. Après les épisodes animations, les enfants se sont balladés avec leurs lanternes dans le condo. Il y en avait de partout. Ces lanternes sont éclairées avec des bougies. Les enfants se sont bien amusés.

La légende de Chang-E, la princesse de la Lune.

Pour les chinois, la lune est habitée par Chang-E. Chang-E est la princesse de la Lune. Voici la légende qui raconte comment cette princesse s'est installée sur la Lune :

En ce temps là, dix soleils chauffaient la terre et ils chauffaient si fort que beaucoups d'hommes souffraient, les animaux mouraient, les cultures se desséchaient.
Un archer très adroit Hou Yi pris son arc et tua neuf des dix soleils. Les gens le remercièrent, l'acclamèrent et il devient leur empereur. Pour le récompenser, la reine mère lui offrit l'élixir de l'immortalité mais il ne devait la boire avant un an.

Il épousa une jolie femme, prénommée Chang-E. Malheureusement, très rapidement il se comporta très mal en maltraitant ses serviteurs. Un jour, il fouetta une femme qui ne voulait pas la servir.

La nuit suivante, alors que Hou Yi dormait, Chang-E déroba l'élixir: elle ne voulait pas que Hou Yi reste empereur éternellement. Elle but la potion et aussitôt après, Chang-E se sentit si légère qu'elle s'envola. Hou Yi se réveilla en sursaut, prit son arc, tira sur elle mais ne put jamais l'atteindre. Chang-E s'envola jusqu'à la Lune et devint la princesse de la Lune (elle est très souvent représentée accompagnée d'un lapin)

- Toujours extrait des cours de Théo - Cette légende est liée aux festivités du moment (Mid-Autumn festival, Mooncake festival)

La fête de la Mi-Automne (extrait du cours de Théo)

C'est l'une des fêtes chinoises les plus importantes. On la célèbre le 15ème jour du 8ème mois lunaire du calendrier chinois (soir de pleine lune, cette anneé le samedi 3 octobre).

Ce soir là, la lune est particulièrement pleine et brillante. Sa forme parfaitement ronde symbolise l'unité de la famille. C'est pourquoi, c'est la tradition d'offrir des "Gâteaux de lune" (qui font penser à la pleine lune) aux amis et aux parents et de souhaiter l'unité et la bonne entente dans la famille.

Les gâteaux de lune sont fabriqués dans des moules en bois ou en plastique. L'intérieur est fourré de pâte de lotus ou de compote de haricots rouges. Parfois on y met un jaune d'oeuf. Quand ils seront cuits, ces boules jaunes représenteront la lune enfermée dans le gâteau.

Au cours de la soirée, les familles sortent dans leur quartier ou dans les parcs publics pour admirer la pleine lune.
Les enfants portent des lanternes de papier colorés et brillante.

Gâteau de lune ou "Mooncake" traditionnel avec oeuf et lotus

Des célébrations qui s'enchaînent

Avec les différentes cultures, les célébrations s'enchaînent à une telle fréquence qu'on a du mal à tout suivre et surtout à tout comprendre.

Hier, on vient de sortir de "Ghost Festival" qui a duré un mois (7eme mois du calendrier lunaire chinois). Cette période permet aux fantômes de venir sur terre pour chercher de la nourriture et se divertir. Cela se traduit concrètement par de l'encens brûlé devant les immeubles, au bord des routes et de la nourriture mise à disposition toujours sur les mêmes lieux. Derrière tout cela, il y a plein de traditions et de choses à faire ou ne pas faire en théorie. J'ai eu plus de détails mais j'avoue que je me mélange un peu les pinceaux...

Aujourd'hui démarre "Hari Raya", célébration malaise basée sur le dixième mois du calendrier lunaire islamic, qui clôture la fin du ramadan.

Côté chinois début à la même période "Mid-Autumn Festival" ou "Mooncake Festival" (15ème jour du 8ème mois du calendrier lunaire chinois), période aussi célèbre quasiment que le nouvel an chinois. Il y a à priori des défilés avec lampions, des soirées. Dans le condo, les enfants participeront à cette fête courant octobre avec les voisines.